LA FERIA SINIESTRA.
Prologo I.
Lugar: Sala de actas de la comisaría central de Providence (Rhode island).
Día y hora: 22 de octubre del 1924 a las 22:15hrs aproximadamente.
Relato de la entrevista con el agente A.F. Reynolds y anotaciones posteriores.
Por el detective Phillip Osgood (num placa 12.091)
El informe del agente Reynolds.
Estaba investigando las recientes denuncias de vandalismo en el incinerador de basuras, como a unos cien metros del cementerio de Swan Point y a unos trescientos del parque de atracciones North Star, cuando tuve la sensación de que me vigilaban. Era como si me echaran agua helada por la espalda. Solo sentía un sudor frio en el cuerpo. Yo miraba nerviosamente a mi alrededor cuando de pronto vi a una persona de pie, en medio de una pila de basura humeante. Estaba completamente tiznado y sucio, además, tenía una mirada extraña... como inyectada en sangre...
Le dije que no se moviera, que era agente de policía y que él estaba en un lugar no autorizado.
Pero todo lo que hizo fue gemir y murmurar. Así que no pude entender que era lo que decía. Entonces me di cuenta de que el individuo era muy bajito, como si se tratara de un enano o un crio. Y pensé, que podía tratarse del niño aquel que había desaparecido hacia unos días, Freddie no recuerdo que mas. Al acercarme, comenzó a murmurar de nuevo, pero en esta ocasión pude entender lo que decía. Me repetía con voz quebrada una y otra vez...
"Por favor señor. Se lo suplico. Llévame a casa, llévame a casa con mi mama".
Estaba como a unos cinco metros cuando los montones de basura humeantes comenzaron a moverse alrededor del crio. Y yo me pare en seco, pensando que podían ser ratas o algo aun peor. Creí que el niño estaría asustado, así que empecé a decirle que se tranquilizara, que le iba a sacar de ahí y llevar a su casa. Que no tenia de que preocuparse, porque yo le iba a ayudar.
Y de repente...
El montón de basura se levanto y se lo trago!. Juro por nuestro señor, que ese montón de basura se levanto del suelo, cubriendo al niño completamente y para cuando volvió a caer, este había desaparecido!. Dejando tras de sí solo un olor acre y desagradable en el ambiente...
Dios sabe que mi corazón me decía que huyera corriendo de aquel lugar, pero saque mi revolver y me acerque para comprobar que había pasado ahí. Y fue entonces cuando vi como los montones de basura se movían hacia donde yo estaba...
No me mire de esa manera!. Lo que digo es la verdad!. No necesito pensar fríamente lo que ocurrió!. Ni racionalizarlo!. Cree que me podría inventar algo así!?.
Entonces comencé a retroceder lentamente y de pronto, como una maldita y putrefacta ola, una masa de basura se levanto como a unos tres metros de altura a mi lado. Salte instintivamente en dirección contraria. Y le dispare hasta 3 veces, solo dios puede saber a qué demonios me imaginaba que disparaba y me fui corriendo. No mire hacia atrás hasta llegar a la pensión de Ma Mathison desde donde pude llamar para explicar lo ocurrido. Como un idiota le dije a mi superior todo lo que había visto. Y por supuesto, luego me vine directamente para la comisaria. Gracias a eso, ahora estoy en esta situación delante de usted.
Y no!. No he bebido, ni esta noche, ni ninguna otra maldita noche!. Estamos en plena ley seca!. Soy un responsable agente de policía!. Por quién demonios me ha tomado!?.
Fin del informe del agente Reynolds.
Comentarios anexos del detective Phillip Osgood.
Después de verificar el expediente del agente A. F. Reynolds y teniendo en cuenta el fallecimiento en extrañas circunstancias en una zona cercana a la feria de su esposa hace menos de un año, en adición a como esto le puede haber afectado, recomiendo encarecidamente el internamiento en el asilo mental de Arkham por un tiempo prudencial a discreción de los responsables del mismo. Allí se le podría ayudar al efectuar detallados análisis de su situación actual y comprobar su salud mental antes de reincorporarlo a la vida cotidiana.
Asimismo, creo que se debería poner una discreta vigilancia a las instalaciones del parque de atracciones North Star, donde en sus proximidades, en poco tiempo, se ha dado un caso de herido de gravedad con internamiento en el sanatorio de Arkham y dos casos de desapariciones de personas, no estando aclarado ninguno de ellos. Recordemos que el niño Freddie Bellingham desapareció tras montar en la atracción del túnel del terror del citado lugar el día 19 de este mes en curso. Que debido a sus problemas en casa, cabe la posibilidad de que se fugara, pero que el informe del agente Reynolds abre un abanico donde no se puede descartar que este retenido, secuestrado o aun peor.
Adjunto informe del anterior caso fechado el 9 de octubre.
Aproximadamente a las 20'45hrs el ciudadano Kent Howard vecino de Providence, apareció en el parque de atracciones North Star causando el pánico entre los presentes, en estado de shock y habiendo perdido un brazo que el examen posterior concluye que le fue arrancado de cuajo. Estaba totalmente conmocionado y fue ingresado a continuación en el sanatorio de Arkham sin conseguir ningún dato que aporte luz a lo ocurrido. Su prometida, Lucy Pringle, junto a la cual estaba previamente según testigos del caso, desapareció esa misma noche. De ella se encontró un zapato ensangrentado en las proximidades de una lapida del cementerio de Swan Point. No hay más datos por ahora.
Y con este ya son tres los sucesos relacionados con la feria en 13 días. Mas que un lugar donde ir a divertirse parece últimamente un lugar siniestro donde ir a desaparecer. Ya sabe el capitán de mi interés en el citado lugar y le agradecería que me designara a mí como investigador del asunto, puesto que creo que soy el más capacitado para ello.
Detective Phillip Osgood.
Lugar: Sala de actas de la comisaría central de Providence (Rhode island).
Día y hora: 23 de octubre del 1924 a las 03:30hrs aproximadamente.